Для коммутации электрических цепей широко применяют всевозможные электромагнитные реле — устройства, позволяющие переключать электрические цепи на расстоянии. Реле состоит из приводного механизма, основой которого является электромагнит, и одной или нескольких контактных групп, состояние которых (замкнуто, отомкнуто) изменяется при подаче на обмотку электромагнита управляющего сигнала (постоянного или переменного тока). На радиосхемах реле изображают (рис. 1) в виде прямоугольника с выводами от широких сторон, символизирующего обмотку, и символов контактов (по числу и назначению групп). Условное буквенно-цифровое обозначение реле состоит из буквы К и порядкового номера по схеме ( K1, K2 и т.д.).

При близком расположении на схеме символы обмотки и контактов соединяют штриховой линией (рис 1, а), обозначающей механическую связь между ними, и если они находятся в разных местах схемы, то принадлежность контактов тому или иному реле указывают в позиционном обозначении ( K1.1, K1.2 — на рис. 1. б).